¿Quién lo firmará?

   Esta es la cuestión   

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La dopamina modula la experiencia de recompensa provocada por la música

Visión nueva de la neurobiología y la neuroquímica de las respuestas de recompensa asociadas a la música, y contribuyen al debate abierto sobre la comprensión del placer humano.

España, NotiWEB / ciberpasquinero

Un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Science (PNAS) revela una relación causal entre la dopamina y las respuestas de recompensa en humanos cuando escuchan música. 

El estudio lo han llevado a cabo expertos del Grupo de Investigación en Cognición y Plasticidad Cerebral de la Universidad de Barcelona y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (UB-IDIBELL), así como el Grupo de Investigación en Neuropsicofarmacología Humana y los grupos de modelización y simulación PK/PD del Instituto de Investigación Biomédica del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, la Universidad Autónoma de Barcelona (Cataluña, España) y el Instituto Neurológico de Montreal de la Universidad McGill.
Los investigadores han manipulado farmacológicamente la transmisión de dopamina en veintisiete participantes mientras estos escuchaban música, y han mostrado por primera vez la relación causal entre la dopamina y la motivación y la satisfacción de escuchar música. 

Mientras que el precursor de la dopamina, la levodopa, ha aumentado la experiencia hedónica y las respuestas motivacionales -como por ejemplo querer comprar una canción-, la risperidona las ha reducido. 

Estos resultados abren una visión nueva de la neurobiología y la neuroquímica de las respuestas de recompensa asociadas a la música, y contribuyen al debate abierto sobre la comprensión del placer humano.
Los humanos suelen participar regularmente en actividades reconfortantes como por ejemplo escuchar música, cantar o jugar. Entender cómo el cerebro traduce una secuencia de sonidos como la música en una experiencia satisfactoria es todo un reto.

Dopamina manipulada
En este trabajo, los investigadores se preguntaron si la dopamina un neurotransmisor con un papel importante en la regulación de las experiencias agradables y la motivación para actuar de un modo u otro, posee una función directa en la experiencia positiva que provoca la música. 

Para responder esta duda, se manipuló farmacológicamente la disponibilidad de dopamina para los receptores neuronales de los participantes. 

En tres sesiones distintas con una semana de intervalo entre ellas, los expertos les administraron por vía oral y respectivamente un precursor de la dopamina (levodopa, que incrementa la disponibilidad dopaminérgica), su antagonista (risperidona, que reduce la señalización dopaminérgica), y un placebo (lactosa, como control). 

Los investigadores previeron que, si la dopamina tiene un papel causal en la satisfacción que provoca la música, la levodopa y la risperidona debían de provocar efectos opuestos en cuanto a satisfacción musical y motivación.

Recompensas abstractas
Laura Ferreri, investigadora de la UB-IDIBELL y primera firmante del estudio, explica que este "clarifica el papel del sistema dopaminérgico humano en cuanto a recompensas abstractas". 

Además, "estos resultados desafían los de estudios previos que se han hecho en modelos animales, en los que las manipulaciones dopaminérgicas mostraban un papel claro de la dopamina en la motivación y el aprendizaje, pero en los que seguía siendo controvertida su función en la regulación de respuestas hedónicas a premios primarios como la comida". 

La investigadora concluye que estos resultados "indican que la transmisión dopaminérgica en humanos puede tener papeles distintos a los que se habían propuesto en cuanto a procesamientos afectivos, en concreto, respecto a las actividades cognitivas abstractas, como escuchar música".
Los autores han medido indirectamente los cambios en la sensación de placer y recompensa comprobando la actividad electrodérmica de los participantes, una técnica para evaluar cambios emocionales (en este caso, el impacto hedónico de la música). 

En cada sesión, los participantes escuchaban sus canciones favoritas además de otros diez temas (los autores y grupos escogidos fueron Alejandro Sanz, Amaia Montero, Antonio Orozco, Auryn, Birdy, Katy Perry, Maldita Nerea, Melendi, One Direction y Taylor Swift). 

El propósito era que evaluasen las experiencias subjetivamente (evaluación a tiempo real y evaluación general de cada canción). Asimismo, las respuestas motivacionales se midieron preguntándoles cuánto pagarían por cada canción. 

Para poder controlar la implicación de los procesos de recompensa en una situación sin música, los investigadores también llevaron a cabo una tarea que evaluaba la recompensa monetaria, en la que los participantes podían ganar o perder dinero.
En general, los resultados mostraron que las intervenciones farmacológicas modulaban las respuestas de recompensa provocadas por la música. 

La risperidona, al contrario que la levodopa, redujo los escalofríos de los participantes, considerados una manifestación física del punto máximo de satisfacción cuando se escucha música. 

Tal como se mostró con los cambios en la actividad electrodérmica, la puntuación de los participantes sobre las respuestas emocionales era mayor con la levodopa y menor con la risperidona, puntuaciones que también se compararon con las del placebo. 

Estos resultados coinciden con los que se obtuvieron cuando se usó el dinero como recompensa, ya que, como respuesta a un premio mayor, se incrementó el entusiasmo con levodopa y se redujo con risperidona. 

Finalmente, los participantes se mostraron más abiertos a gastar dinero con ledopova que con risperidona: estaban más motivados para seguir escuchando música cuando se mejoraba la transmisión dopaminérgica que cuando se bloqueaba.
Antoni Rodríguez Fornells, investigador ICREA y jefe del grupo UB-IDIBELL, explica que este estudio "muestra por primera vez el papel causal de la dopamina en la satisfacción musical y la motivación: disfrutar de la música, obtener placer de ello, querer escuchar una canción de nuevo, y querer comprarla..., todo eso depende de la dopamina que liberamos".

Referencia bibliográfica:

Laura Ferreri et al. 2019. Dopamine modulates the reward experiences elicited by music. PNAS. DOI: 10.1073/pnas.1811878116

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Jefe del Parlamento se autoproclama presidente interino de Venezuela

Venezuela / ciberpasquinero

El jefe del Parlamento, el joven opositor Juan Guaidó, se proclamó como presidente interino de Venezuela para presionar la salida del poder del mandatario Nicolás Maduro, tras lo que fue reconocido por Estados Unidos y varios países de América Latina.
"Juro asumir formalmente las competencias del Ejecutivo Nacional como el presidente encargado de Venezuela para lograr el cese de la usurpación, un gobierno de transición y tener elecciones libres", dijo desde la tarima, con la mano en el pecho, ante una multitud de seguidores en el este de Caracas.
Ingeniero de 35 años que asumió la jefatura del Parlamento -de mayoría opositora- el 5 de enero, Guaidó dijo estar facultado por la Constitución. "Hoy doy el paso con ustedes, entendiendo que estamos en dictadura", dijo, enardeciendo a la gente que gritaba: "¡El pueblo está contigo!".
El presidente legislativo afirmó que tiene el respaldo de gran parte de la comunidad internacional, que considera "ilegítimo" el segundo mandato que inició Maduro el 10 de enero, por considerar que fue reelegido en mayo en unos comicios fraudulentos.

Reconocimiento internacional

El presidente Donald Trump fue el primero en reconocerlo "oficialmente", y luego siguieron los gobiernos de Brasil, Colombia, Peru, Chile y Canadá, y el secretario general de la OEA, Luis Almagro.
México, por su parte, mantiene su reconocimiento a Maduro.

"Si Maduro y sus secuaces eligen responder con la violencia (...) todas las opciones están sobre la mesa para Estados Unidos con respecto a las medidas que se puedan tomar", dijo a los periodistas un alto funcionario en Washington.
La manifestación opositora era contrarrestada por otra muchedumbre de seguidores de Maduro, que se concentraba en otros sectores de la capital y el país para rechazar lo que denuncian como un golpe de Estado en curso orquestado por Washington.
"Hoy los lacayos del imperio apoyados directamente desde Estados Unidos dicen que hasta hoy es presidente Nicolás Maduro (...) Vénganse para Miraflores (Palacio presidencial) que aquí los esperamos", dijo el número dos del chavismo, Diosdado Cabello, ante la multitud de oficialistas.

 "Temo por nuestra gente"

Poco antes de la autoproclamación de Guaidó, el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ, de línea oficialista) ordenó a la Fiscalía investigar penalmente a los integrantes del Parlamento, al acusarlo de usurpar las funciones de Maduro.
Al concluir su discurso, periodistas en la tarima le preguntaron a Guaidó si temía que lo detuvieran: "No, temo por nuestra gente que la está pasando muy mal", respondió.
Las manifestaciones ocurren en medio de la peor crisis en la historia moderna del país petrolero, que sufre escasez de alimentos y medicinas y una hiperinflación que el FMI proyecta en 10.000.000% para 2019. Según la ONU, 2,3 millones de venezolanos han emigrado desde 2015.

Diferenciación estratégica en la práctica docente

La mayoría de las veces, el profesor no se detiene a explicar de otra manera un tema, simplemente explica una sola vez, y si el alumno comprendió, muy bien, pero si no es así, en el mejor de los casos pedirá ayuda a otro compañero o se quedará con la duda.

México,  Yara Elena Iruegas Peña, ITESM / ciberpasquinero

¿Qué significa la diferenciación estratégica en la práctica docente? Para explicar mejor el tema, utilizaré la siguiente analogía infantil adaptada sobre una escuela a la que asistían varios animalitos. Imaginemos que todos los animales deben aprobar un examen de natación. El pato cruza el lago sin ningún problema, el ratón se ahoga en el intento y la hormiga ni siquiera se acerca al agua. El resultado final fue que solamente el pato logra superar la prueba. 

Este ejemplo se asemeja mucho a lo que sucede en un ambiente educativo real. Las aulas están formadas por alumnos con diferentes habilidades, esto quiere decir que aunque se les enseñe lo mismo y se apliquen las mismas pruebas, no todos podrán obtener los mismos resultados, señala  Yara Elena Iruegas Peña profesora de Alemán en el departamento de idiomas de la Prepa Tec Valle Alto.

La capacidad de comprensión para el aprendizaje es diferente en cada persona. Entre las habilidades que los humanos podemos tener se pueden mencionar los siguientes tipos de inteligencias: inteligencia comunicativa, inteligencia musical, inteligencia lógica-matemática, inteligencia corporal-kinestésica, inteligencia intrapersonal, inteligencia interpersonal e inteligencia natural.
"Es necesario que el docente cuente con la capacidad de observar y detectar cuándo un alumno comprende o no el tema"
¿Para qué nos sirve conocer qué tipo de "inteligencia" posee un alumno? 

Es muy fácil, no todos entendemos los temas de una única forma. Por ejemplo, cuando en mi clase de alemán explico un tema relacionado con gramática, tal vez el 80% o el 70% de los alumnos entienden la explicación correctamente. Pero ¿qué pasa con el 20% o el 30% faltante? Aquí comienza el problema. 

La mayoría de las veces, el profesor no se detiene a explicar de otra manera un tema, simplemente explica una sola vez, y si el alumno comprendió, muy bien, pero si no es así, en el mejor de los casos pedirá ayuda a otro compañero o se quedará con la duda, lo cual genera desinterés y pérdida de motivación para seguir aprendiendo.

Capacidad de observar
Entonces, ¿qué podemos hacer para cerrar esta brecha? Por un lado, es necesario que el profesor cuente con la capacidad de observar y detectar cuándo un alumno comprende o no el tema. ¿Cómo puede hacerlo? 

El primer paso es observar para notar si el alumno responde con facilidad a las preguntas que se le hacen, si participa y resuelve correctamente las actividades. El profesor se puede apoyar en la aplicación de herramientas para cuestionarios gratuitos en línea donde puede revisar el resultado individual y grupal; para modificar o no la instrucción. 

Además de conocer a los alumnos, saber lo que les interesa ayuda de manera indirecta para adaptar la explicación en los temas de su interés. Es decir, si a los alumnos les agradan los deportes, la música, algún personaje de literatura, el cine, entre otros, el profesor puede explicar el tema relacionando estos ejemplos. La idea es trabajar los temas en diferentes formatos de acuerdo a las habilidades de los alumnos. Esto hace que les llame la atención y sea más fácil comprenderlos. 

Con este objetivo en mente el profesor se debe preparar con anticipación para reducir el estrés o ansiedad, en el momento de dar la clase.

"Herramientas como los cuestionarios gratuitos en línea pueden ayudar a los maestros a conocer a sus alumnos, lo que les interesa y a ajustar la explicación a los temas de su interés"

Existen diversas herramientas didácticas con beneficios positivos para los alumnos si el maestro las utiliza correctamente en la enseñanza de idiomas.  Entre ellas podemos mencionar el uso de juegos en clase a través de aplicaciones como Kahoot, en donde los alumnos compiten entre sí respondiendo preguntas sobre temas vistos en clase tanto gramaticales como culturales en el idioma que se está estudiando. 

Para actividades musicales se puede utilizar el sitio lyricstraining.com para buscar canciones en donde el alumno tiene que escribir correctamente las palabras o frases que va escuchando de la canción en el idioma que le corresponde. Goethe Institut, www.goethe.de, es un sitio donde se puede encontrar información cultural y material educativo como series cortas de televisión. 

Así como la cadena de televisión y radio alemana Deutsche Welle www.dw.com, en donde se puede encontrar material educativo y noticias habladas en una velocidad lenta para que puedan ser entendidas por los alumnos. 

Todas estas aplicaciones pueden servir como opción para que el maestro tenga más material para su clase y así pueda lograr que cada alumno comprenda el tema que se esté enseñando.
También es muy importante que el profesor implemente diferentes metodologías de enseñanza tales como el aprendizaje colaborativo y la técnica de la pregunta. Es igual de importante que utilice enfoques como Storytelling y Gamificación ya que las clases deben de ser atractivas y divertidas, tanto para el alumno como para el profesor.
La tecnología es una parte importante dentro de la enseñanza de los idiomas, pero es igual de importante que el profesor observe el comportamiento de los alumnos y le de seguimiento para un máximo aprovechamiento de cada estudiante.  


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Las mejores universidades de las economías emergentes 2019

A pesar de la creciente competencia de China, los sistemas de educación superior que mejoraron más rápidamente en los países en desarrollo durante el año pasado fueron Egipto y Malasia 

México. ITEMS / Ciberpasquinero

Una vez más, las universidades chinas sobresalieron en el ranking de universidades de economías emergentes. Pero este año, Egipto y Malasia sorprendieron, escalando lugares y reclamando 30 posiciones en total.

Foto: El Gran Auditorio de la Universidad de Tsinghua en Beijing, China / Por: Pfctdayelise.

Como cada año, Times Higher Education dio a conocer su ranking de universidades de economías emergentes. Un total de 442 instituciones de 43 países participaron en la edición 2019 del Ranking de Universidades de Economías Emergentes.

A pesar de la creciente competencia de China, los sistemas de educación superior que mejoraron más rápidamente en los países en desarrollo durante el año pasado fueron Egipto y Malasia, según el Times Higher Education. Egipto reclamó 19 puestos y Malasia se llevó 11 este año. De Malasia, la Universidad de Malaya subió nueve lugares para ingresar al top 20, mientras que la Universidad del Canal de Suez, de Egipto, se ubicó en el puesto 114, por encima del grupo del 251-300 en el que se ubicó el año pasado. Un análisis realizado por la publicación muestra que sus puntajes en el impacto de sus citas fueron las que impulsaron, en gran medida, la escalada que ambos países dieron este año.

Universidades latinoamericanas destacadas

Aunque las universidades chinas volvieron a brillar este año, las instituciones latinoamericanas también ocupan puestos destacados en el Top 100. Una vez más, la Universidad de Campinas, de Brasil, mantuvo el lugar 40 en la tabla, seguida por la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro ( PUC-Rio) en el número 73. Representando a Chile, en la posición 80 está la Universidad Diego Portales, seguida por la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad del Desarrollo en el número 84 y 85 respectivamente.

De México, el Tec de Monterrey se ubicó en la posición número 90 mientras que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se ubicó en el puesto 93 de la tabla. Le siguen la Pontificia Universidad Javeriana, de Colombia, en el número 95 y un empate entre la Universidad Federal de São Paulo (UNIFESP) y la Universidad Peruana Cayetano Heredia, de Perú, en la posición 97.

Top 10 de economías emergentes 2019

1. Universidad de Tsinghua - China

2. Universidad de Pekín - China

3. Universidad de Zhejiang - China

4. Universidad de Ciencia y Tecnología - China

5. Universidad Estatal de Moscú Lomonosov - Rusia

6. Universidad de Fudan - China

7. Universidad de Nanjing - China

8. Universidad de Shanghai Jiao Tong - China

9. Universidad de Ciudad del Cabo - Sudáfrica

10. Universidad Nacional de Taiwán - Taiwán

Cabe destacar que algunas instituciones mejoraron considerablemente su posición gracias a sus esfuerzos en investigación de calidad y la buena reputación de su enseñanza. Ha quedado claro que el volumen de publicaciones y citas se han convertido en indicadores clave de rendimiento para profesores en países en desarrollo.

Cometa que no se logró visitar

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Nueva supertierra potencialmente habitable

Investigadores de la Universidad de Oviedo, en colaboración con el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), descubren y caracterizan un planeta en la zona de habitabilidad de una estrella enana roja. 

Su detección ha sido posible con el método de tránsitos.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Oviedo y del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) han descubierto y caracterizado un exoplaneta de tipo supertierra orbitando en el límite interior de la zona de habitabilidad de una estrella enana roja de tipo M0 llamada K2-286. Para ello han usado datos de la campaña 15 del Telescopio Espacial Kepler en su misión extendida (K2).

El satélite Kepler fue diseñado para descubrir exoplanetas mediante el método de tránsitos. Este método consiste en medir el brillo procedente de una estrella y observar si su luminosidad disminuye de forma periódica, como en un eclipse. Si se produce ese cambio de brillo, es que hay un planeta pasando por delante de la estrella regularmente.

En el estudio se emplearon también los instrumentos OSIRIS y HARPS-N, instalados en el Gran Telescopio Canarias (GTC) y el Telescopio Nazionale Galileo (TNG), respectivamente, ubicados en el Observatorio Roque de los Muchachos (Garafía, La Palma).

La estrella K2-286, situada en la constelación de Libra a una distancia de 76 parsecs (244 años luz), tiene un radio de 0,62 radios solares y una temperatura efectiva de 3.650 ºC. El planeta tiene 2,1 veces el radio terrestre, un período orbital de 27,36 días y una temperatura de equilibrio que podría rondar los 60ºC. El planeta se encuentra en el límite interior de la zona de habitabilidad, de modo que, bajo las condiciones adecuadas, podría mantener agua líquida en su superficie, requisito indispensable para el desarrollo de vida tal y como la conocemos.

El planeta es de especial interés no solo por estar situado en la zona de habitabilidad de su estrella, sino por encontrarse entre los más adecuados para la caracterización atmosférica con el futuro Telescopio Espacial James Webb, así como para un seguimiento desde tierra que permita determinar su masa con precisión. "Hemos comprobado –señalan Javier de Cos y Enrique Díez, investigadores de la Universidad de Oviedo-, que la actividad de la estrella es moderada comparada con otras estrellas de similares características lo que incrementaría las posibilidades de que el planeta fuera habitable".

"Los datos precisos del instrumento HARPS-N instalado en el telescopio TNG en La Palma nos han servido para medir una actividad moderada de la estrella y para acotar la masa de este nuevo planeta de tipo supertierra", comenta Borja Toledo, estudiante de doctorado del IAC y coautor de este trabajo.

"Este exoplaneta podría ser un candidato adecuado para un instrumento de nueva generación como ESPRESSO instalado recientemente en los telescopios VLT, en el Observatorio de Paranal (Chile)", añade Jonay González, investigador Ramón y Cajal del IAC y también coautor del artículo.

Referencia: 

E Díez Alonso et al. "A transiting super-Earth close to the inner edge of the habitable zone of an M0 dwarf star". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Artículo en: https://academic.oup.com/mnras/advance-article/doi/10.1093/mnras/sty3467/5259110